Jean Piaget

Walter Bendix Schönflies Benjamin (15 tháng 7, 1892 – 26 tháng 9, 1940) là một nhà phê bình văn học, nhà triết học, nhà phê bình xã hội, nhà tiểu luận, dịch giả và phát thanh viên truyền thanh người Đức gốc Do Thái.

Ông sinh ra trong gia đình Do Thái giàu có ở Đức; năm 1912, học triết học ở Đại học Fryeburg, sau đó tới Đại học Munich, Đại học Berlin học văn học, tâm lý học, đạt được học vị tiến sĩ. Trong Đại chiến thế giới I, ông thường tới Pháp gặp gỡ, kết thân với nhiều nhà văn. Năm 1933, khi phát xít nổi lên cầm quyền ở Đức, ông rời nước Đức, sống lưu vong ở nước ngoài và sáng tác. Năm 1939, ông bị nước Đức phát xít tước quốc tịch. Ngày 26/9/1940, do không chịu nổi sự truy bức của bọn phát xít, ông đã tự sát ở Tây Ban Nha.

Mang trong mình sự hòa trộn của chủ nghĩa duy tâm Đức, chủ nghĩa lãng mạn, chủ nghĩa duy vật lịch sử và chủ nghĩa thần bí Do Thái, Benjamin đã có những đóng góp lâu dài và ý nghĩa cho các ngành mỹ học và chủ nghĩa Marx phương Tây. Ông cũng có liên quan với trường phái Frankfurt. Trong số các công trình lớn của ông với vai trò nhà phê bình văn học có thể kể đến những bài tiểu luận trong tiểu thuyết Elective Affinities của Goethe; tác phẩm của Franz Kafka và Karl Kraus; lý thuyết dịch thuật; những câu chuyện của Nikolai Semyonovich Leskov; tác phẩm của Marcel Proust và phần lớn các bài thơ của Charles Baudelaire.